Tragedia in Colombia, tre giovani ufficiali perdono la vita durante il corso di “Lanceros”

Bogotá – Il Comando di Educazione e Dottrina dell’Esercito Nazionale della Colombia ha diffuso martedì nuovi dettagli sul tragico incidente avvenuto il 14 luglio, quando tre allievi della Escuela de Lanceros hanno perso la vita durante un esercitazione di addestramento nel fiume Magdalena. La notizia ha scosso la Colombia, primo ed unico Stato dell’America Latina a essere partner globale della NATO, status ottenuto nel 2017.

Dalla scomparsa al ritrovamento

La tragedia è iniziata la mattina di lunedì, quando le autorità hanno segnalato la scomparsa di tre militari impegnati in un’esercitazione del rigoroso Curso de Lanceros, un impegnativo corso destinato a formare soldati d’élite, istituito tra gli anni ’50 e ’60 con la collaborazione delle forze speciali statunitensi.

Secondo un comunicato ufficiale dell’Esercito, un gruppo di 11 allievi aveva il compito di “realizzare l’addestramento delle zattere improvvisate per il movimento tattico in acqua”, un’attività standard di questo tipo di formazione avanzata, nella giurisdizione del dipartimento di Cundinamarca, nel centro del Paese.

Sebbene i partecipanti indossassero giubbotti di salvataggio e avessero superato severe prove fisiche, inclusi test di nuoto, la zattera su cui viaggiavano è stata risucchiata dalla potente corrente del Magdalena e trascinata sotto un planchón, una piattaforma motorizzata utilizzata per trasportare veicoli e persone da una sponda all’altra. L’imbarcazione è rimasta bloccata sotto la struttura, impedendo ai tre sottotenenti di risalire in superficie.

Un’intensa operazione di ricerca

Per oltre 24 ore è stata condotta un’operazione di ricerca senza sosta, che ha coinvolto unità delle Forze Armate, Polizia Nazionale, Vigili del Fuoco, Difesa Civile Colombiana e una squadra specializzata composta da 17 sommozzatori, un drone di ricognizione e tecnologia sonar 2D per scandagliare il fondale del fiume.

Alla fine, le autorità hanno confermato il ritrovamento senza vita dei tre ufficiali.

Una manovra che si è trasformata in tragedia

Secondo le informazioni preliminari, la zattera è stata trascinata dalla forte corrente e risucchiata sotto il planchón, una piattaforma motorizzata per il trasporto fluviale, intrappolando i militari senza dar loro possibilità di risalire in superficie.

L’Esercito ha spiegato che si trattava di un’esercitazione di addestramento per la gestione delle zattere all’interno di un “movimento tattico” standard. Tuttavia, le condizioni del fiume hanno trasformato la manovra in una tragedia.

Tre giovani ufficiali con una forte vocazione militare

L’Esercito Nazionale ha reso omaggio alla memoria dei tre sottotenenti, sottolineando la loro dedizione alla patria e la vocazione al servizio:

• Sottotenente Jhonatan Esteban Cortés Salamanca, di Bogotá, apparteneva all’Arma delle Comunicazioni. Avrebbe compiuto 25 anni il 2 novembre. I compagni lo ricordano come un giovane amichevole e sognatore, determinato a diventare Lancero.
• Sottotenente Nicolás Chaparro Guillén, anch’egli di Bogotá, aveva 23 anni e faceva parte dell’Arma di Artiglieria. Era apprezzato per il suo carattere solare e il profondo legame con la famiglia.
• Sottotenente Elián Sebastián Beltrán Vanegas, originario di Caparrapí (Cundinamarca), apparteneva all’Arma di Fanteria. Avrebbe compiuto 24 anni a dicembre. Era stato recentemente promosso al grado di sottotenente dopo una brillante carriera da sottufficiale.

L’Esercito Colombiano annuncia un’indagine

Il comandante dell’Esercito, generale Luis Emilio Cardozo, ha disposto una “rigorosa indagine” per chiarire le cause dell’incidente e prevenire il ripetersi di simili tragedie.

In un comunicato ufficiale, l’istituzione ha espresso le più sentite condoglianze alle famiglie dei militari, sottolineando l’eccezionale impegno e il contributo offerto al Paese dai tre giovani ufficiali.