Embraer e Lockheed Martin propongono di ampliare la produzione aeronautica in India. Le due aziende competono per un contratto da circa 10,5 miliardi di dollari.
La gara riguarda 60 aerei da trasporto medio destinati all’Aeronautica indiana. Il C-390 Millennium brasiliano si confronta con il C-130J Super Hercules statunitense.
New Delhi vuole sostituire una flotta da trasporto ormai datata, che comprende gli Antonov An-32 di epoca sovietica. La commessa dovrebbe inoltre rafforzare la base industriale aerospaziale nazionale.
La produzione dovrà passare dall’India
La procedura formale è iniziata ad agosto, quando l’India ha inviato una richiesta di proposta a cinque aziende nazionali. I gruppi internazionali partecipano quindi attraverso partner indiani.
Il governo ha stabilito che i primi velivoli multiruolo saranno consegnati pronti al volo. I restanti esemplari dovranno invece essere costruiti nel Paese.
Il 1° ottobre, Embraer e Mahindra Defence hanno indicato Nagpur, nell’India centrale, come possibile sede produttiva qualora ottenessero il contratto.
«Individuare Nagpur come possibile sede di un impianto di assemblaggio è un passo importante per costruire nel Paese un solido ecosistema aerospaziale di lungo periodo», ha dichiarato Bosco da Costa Junior, presidente e amministratore delegato di Embraer Defense & Security.
Le due aziende intendono integrare progressivamente società aerospaziali indiane nell’ecosistema del C-390 Millennium. Le attività previste comprendono produzione, addestramento e supporto per l’intero ciclo di vita.
Lockheed punta sulla collaborazione con Tata
Lockheed Martin è già presente nel Paese. L’Aeronautica indiana opera attualmente 12 C-130J Super Hercules.
L’azienda offre ora il C-130J-30 Block 8.1.2, che, secondo Lockheed Martin, sarebbe più avanzato degli esemplari già in servizio nella forza armata.
In caso di vittoria, 12 velivoli verrebbero costruiti negli Stati Uniti e 48 in India. La produzione nazionale sarebbe realizzata con Tata Advanced Systems Limited, partner di Lockheed in una joint venture.
La società statunitense dispone già di una base manifatturiera nel Paese. Insieme a Tata produce localmente componenti fondamentali, compreso l’impennaggio del velivolo.
Ottenere il contratto comporterebbe l’ampliamento della presenza industriale in India, ha riferito all’agenzia Press Trust of India Dan Tenney, vicepresidente senior di Lockheed Martin per lo sviluppo commerciale globale e la strategia.
«Abbiamo una collaborazione di lunga data con Tata, che produce componenti e impennaggi del C-130J. È una capacità molto solida, che sarà ampliata nella nostra attuale offerta», ha affermato Tenney.
Lockheed Martin ha inoltre proposto di aggiornare i 12 C-130J già in servizio con l’Aeronautica indiana.
Almeno il 40% di contenuto nazionale
L’India richiede almeno il 40% di contenuto nazionale per gli aerei. I velivoli dovranno operare ad alta quota e da piste temporanee o non pavimentate.
Questi requisiti sono legati anche ai lunghi confini himalayani che il Paese condivide con Pakistan e Cina. Gli aerei dovranno trasportare truppe, veicoli e munizioni.
L’India impiega inoltre i velivoli da trasporto militare nelle operazioni di soccorso in caso di calamità e negli interventi di assistenza umanitaria.
Le offerte dovranno essere presentate entro l’inizio di dicembre. Le proposte saranno poi sottoposte alla valutazione tecnica.
La gara si inserisce nella spinta avviata da circa due decenni per aumentare la produzione locale e il trasferimento di tecnologia. Il governo punta a estendere la presenza industriale nazionale nel settore della difesa.
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