Difesa marittima avanzata: Leonardo DRS introduce il sistema anti UAS MMEP

Il 20 aprile 2026 segna un nuovo passo avanti nella protezione delle operazioni marittime: Leonardo DRS ha annunciato l’introduzione di una capacità avanzata anti-UAS (Counter-Unmanned Aerial Systems) progettata specificamente per l’ambiente navale. Il sistema, denominato Maritime Mission Equipment Package (M-MEP), è stato integrato con successo su un veicolo di superficie autonomo senza equipaggio (AUSV), aprendo nuove prospettive nella difesa contro le minacce aeree senza pilota.

Negli ultimi anni, l’impiego di droni – dai semplici quadricotteri commerciali ai velivoli a lungo raggio – ha trasformato il panorama delle minacce. In ambito marittimo, tali sistemi rappresentano un rischio crescente per navi militari, infrastrutture portuali e linee di comunicazione strategiche. In questo contesto, la capacità di individuare e neutralizzare rapidamente questi assetti è diventata una priorità operativa.

Il sistema M-MEP nasce proprio per rispondere a questa esigenza. Progettato per una rapida integrazione sia su piattaforme con equipaggio sia su sistemi autonomi, offre una soluzione “plug-and-play” che riduce i tempi tra l’identificazione del bisogno operativo e la sua implementazione sul campo. Si tratta di un approccio che privilegia flessibilità, modularità e velocità di dispiegamento.

Tecnologia integrata e superiorità informativa

Il cuore del sistema M-MEP risiede nella sua architettura integrata, che combina sensori avanzati, comando e controllo e strumenti di neutralizzazione in un’unica soluzione operativa. Tra i componenti principali figurano radar marittimi e sensori elettro-ottici/infrarossi (EO-IR), in grado di garantire un rilevamento accurato anche in condizioni ambientali complesse.

Elemento distintivo è la piattaforma software SAGEcore™, sviluppata per la fusione dei dati sensoriali attraverso algoritmi basati sull’intelligenza artificiale. Questa capacità consente di migliorare la consapevolezza del dominio marittimo (Maritime Domain Awareness), permettendo agli operatori di identificare e classificare le minacce in tempi ridotti.

Come sottolineato da Cari Ossenfort, Vicepresidente Senior e Direttore Generale della business unit Naval Electronics, le minacce UAS stanno evolvendo rapidamente in termini di autonomia, portata e numerosità. In questo scenario, diventa essenziale disporre di un sistema in grado di integrare rilevamento e risposta operativa in modo coerente ed efficace.

Il valore aggiunto dell’M-MEP è proprio questa integrazione: sensori, rete di comunicazione e capacità di neutralizzazione operano in sinergia, contribuendo a ridurre il carico di lavoro degli operatori e ad aumentare l’efficacia complessiva della difesa. Inoltre, la scalabilità del sistema consente l’adattamento a diverse piattaforme, dai grandi assetti navali ai più piccoli veicoli senza equipaggio.

Implicazioni operative e prospettive future

L’integrazione del sistema M-MEP sul veicolo autonomo STORMRUNNER, sviluppato da Sea Machines, rappresenta una dimostrazione concreta delle potenzialità di questa tecnologia. La presentazione ufficiale avverrà durante il Navy League Sea-Air-Space Symposium, uno dei principali appuntamenti internazionali del settore.

Dal punto di vista operativo, l’introduzione di capacità anti-UAS modulari e interoperabili consente di estendere la difesa a più livelli. Non solo le navi militari, ma anche porti, infrastrutture costiere e forze di spedizione possono beneficiare di una protezione più efficace contro minacce aeree senza pilota.

Un aspetto particolarmente rilevante è l’impiego su piattaforme senza equipaggio. I veicoli autonomi di superficie (USV) equipaggiati con sistemi come l’M-MEP possono operare in scenari complessi, svolgendo funzioni di sorveglianza e difesa senza esporre direttamente il personale umano. Questo rappresenta un’evoluzione significativa nel modo in cui le operazioni marittime vengono pianificate ed eseguite.

Guardando al futuro, è evidente che la competizione tecnologica nel dominio marittimo si giocherà sempre più sulla capacità di integrare sistemi autonomi, intelligenza artificiale e difesa multilivello. In questo senso, l’iniziativa di Leonardo DRS si inserisce in una tendenza che vede le forze armate puntare su soluzioni flessibili, scalabili e rapidamente implementabili.

In un contesto caratterizzato da minacce sempre più dinamiche, sistemi come l’M-MEP rappresentano un elemento chiave per garantire sicurezza e continuità operativa nei teatri marittimi contemporanei.