La Marina Militare ha celebrato i 70 anni del Primo Gruppo Elicotteri con una cerimonia tenuta l’11 settembre nella Base di Maristaeli Luni. All’appuntamento hanno partecipato numerosi “Marinai del Cielo”.
La ricorrenza ha segnato una tappa nella storia dell’Aviazione di Marina. La cerimonia è stata presieduta dal capo di Stato Maggiore della Marina, ammiraglio di squadra Giuseppe Berutti Bergotto, e dal comandante in capo della Squadra Navale, ammiraglio di squadra Aurelio De Carolis.
A fare gli onori di casa è stato il comandante delle Forze Aeree, ammiraglio di divisione Giancarlo Ciappina. L’organizzazione è stata curata dal comandante della Base, capitano di vascello Leonardo Vivi, e dal comandante del Primo Gruppo, capitano di fregata Andrea Conchaud.
Settant’anni di missioni in volo
Nei suoi 70 anni di attività, il reparto ha svolto missioni operative, interventi di soccorso e attività di assistenza durante le calamità. La ricorrenza ha richiamato il contributo di aviatori e tecnici che hanno assicurato tali compiti.
Gli elicotteri della Marina sono stati impiegati nei principali teatri d’interesse nazionale e internazionale, dal Medio Oriente al Golfo Persico, fino al Libano e all’Afghanistan. Hanno operato insieme alle Unità Navali in compiti di sorveglianza e sicurezza.
Secondo la ricostruzione proposta durante la cerimonia, l’impiego imbarcato ha esteso le capacità delle navi grazie alla prontezza e alla flessibilità dell’ala rotante. Gli elicotteri hanno così accompagnato l’attività della Squadra Navale in diversi contesti operativi.
Alla celebrazione hanno preso parte anche molti aderenti alla neonata Associazione Aviazione Navale (AVNAV). Tra loro figuravano ex comandanti dei Gruppi di Volo e della Maristaeli, oltre a piloti e tecnici con migliaia di ore di volo.
Dagli AB-47 agli SH-3D
La storia del reparto iniziò il 1° agosto 1956 nella sede di Terrevecchie, ad Augusta. Nel corso degli anni il personale operò sui primi AB-47, sugli SH-34 e, successivamente, sugli SH-3D.
La cerimonia ha ricordato il ruolo degli uomini che hanno condotto e sostenuto le missioni, accompagnando l’evoluzione dei mezzi. Un omaggio è stato rivolto anche a quanti persero la vita durante il servizio.
Nel suo intervento, Giuseppe Berutti Bergotto ha posto l’accento sulle risorse umane. Ha ricordato che il Primo Gruppo fu il primo reparto di volo ad ala rotante della Marina e aprì la strada alle generazioni successive.
Il capo di Stato Maggiore ha sottolineato che mezzi e tecnologie sono cambiati, mentre le persone restano alla base della capacità di affrontare le trasformazioni. Ha richiamato competenza, responsabilità e spirito di equipaggio, concludendo con il motto INCEPTA PERSEQUOR.
Le tappe dell’Aviazione Navale
L’anniversario è stato collocato nel percorso più ampio dell’Aviazione Navale, avviato nel 1913 dal grande ammiraglio Thaon di Revel. Dal 1956 gli elicotteri ne hanno costituito una componente continuativa.
Tra le altre tappe ricordate figurano la svolta promossa dall’ammiraglio De Giorgi, con la costruzione della prima portaerei Garibaldi, e la Legge sull’Aviazione Imbarcata del 1989.
Questi passaggi hanno consentito alla Marina di dotarsi prima di un’aviazione ad ala rotante e poi di una componente ad ala fissa. L’obiettivo era fornire al comandante in mare strumenti flessibili e pronti per la difesa del Paese e la libertà di navigazione.
La giornata di Luni ha infine evidenziato il possibile ruolo dell’Associazione Aviazione Navale. Il sodalizio è indicato come futuro custode della memoria, dei valori e dei principi maturati dall’Aviazione di Marina nel corso della sua storia.
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